El videojuego fue inventado en 1958 por Bill Nighinbottham. Nighinbottham cuando decidió crear algo para presentar en una feria científica de su ciudad. Entonces se puso a trabajar en una máquina que tenía una versión electrónica de un juego similar al tenis. La creación del juego le llevó media hora, y la construcción de la máquina demandó una semana.
Aunque la máquina despertó mucho interés en la feria,
Bill Nighinbottham no la consideraba importante, por lo tanto nunca registró
el invento. Y pagó caro su error: en 1972, Nolan Bushnell funda una compañía
llamada Atari, y comercializó el juego con el nombre de Pong.
Pero el primer arcade comercial salió un año antes de Pong. Se
llamaba Computer Space y fue creado por el mismo Nolan Bushnell antes de fundar
Atari. Este juego tenía versiones para uno o dos jugadores.
En 1975, Atari presentó Indy 800, el primer videojuego en color de la historia, y permitía que ocho jugadores compitieran simultáneamente.
En 1976, Steve Jobs, un empleado de Atari, ayudado por Steve Wozniak, desarrollaron
Breakout, un juego que ha pasado a la historia por sus creadores, ya que dos
años después de su lanzamiento fundaron Apple Computer.
En 1977, Cinematronics creó Space Wars, el primer juego con gráficos
vectoriales. Space Wars estaba basado en un antiguo juego para mainframe creado
por Steve Russell.
El nacimiento de las primeras leyendas
Martin Caballero
En 1978 tuvo lugar un hito en la historia de los videojuegos: Space Invaders. Creado por Taito e importado por Midway, este juego revolucionó la industria de los videojuegos porque, entre otras cosas, almacenaba los puntajes máximos, aunque no las iniciales del jugador.
Un año más tarde Atari desarrolló Lunar Lander, el primer
juego con gráficos vectoriales de la empresa. En realidad, éste
originalmente era un juego para mainframe, que consistía en un par de
líneas de texto con información sobre la velocidad y la distancia
a la superficie de la luna. Atari le agregó los gráficos y un
joystick, y lo convirtió en el primer simulador de vuelo de la historia.
También en 1979, Atari produjo otro éxito con Asteroids. Este
juego causó tal sensación, que la revista Newsweek publicó
un artículo sobre el mismo, diciendo que el juego había llegado
a enganchar incluso a adultos, que lo utilizaban para liberarse del estrés
diario.
Otras de las novedades de Asteroids era la posibilidad de almacenar las iniciales
del jugador junto a los puntajes máximos. 1979 también fue testigo
del nacimiento de un clásico: Galaxian, de Namco. Por último,
en aquel año Sega presentaba un sencillo juego llamado Monaco GP (no
debe confundirse con Super Monaco GP, que salió 10 años más
tarde).
En 1980, de nuevo Atari tuvo un éxito sin precedentes con Battlezone,
un simulador de tanques con el primer entorno tridimensional. Impresionó
tanto a las Fuerzas Armadas estadounidenses que encargaron a Atari una versión
mejorada para el entrenamiento de sus pilotos de tanques. También durante
ese mismo año, Stern Inc., en colaboración con Universal Research
Laboratories, desarrolló Berzerk, un juego que incluía un sintetizador
de voz y que era capaz de decir 30 palabras. También en ese año
una compañía llamada Amstar, con sede en Phoenix, Arizona, presentó
Phoenix.
Sin duda, 1980 fue un gran año para la industria de los videojuegos.
Además de los dos juegos mencionados anteriormente, en ese año
también apareció Defender, de Williams. La importancia de este
juego es enorme, ya que fue el primer juego en incluir un mundo "artificial"
en el que sucedían cosas fuera de la pantalla. Además fue el juego
con más controles de la época: una palanca y cinco botones. Otra
de las grandes novedades de ese año fue Missile Command, de Atari, en
el que el jugador debía interceptar los misiles que se dirigían
a la Tierra. Durante ese mismo año, Midway licenció a Namco uno
de los videojuegos más famosos y exitosos de la historia: Pac Man.
Basado en una antigua japonesa, el juego tuvo un impacto tan grande que tuvo
una portada en la revista Time Magazine, y consiguió una serie de dibujos
animados, una canción de éxito y, cómo no, un completo
merchandising. Con respecto a este juego, la razón por la cual se llama
así es bastante curiosa: el nombre original del juego era Puck Man, pero
pensando que alguien podría borrar algunas partes de la "P"
convirtiéndola en una "F" (lo que en inglés no sonaría
muy bien) lo transformaron en el nombre que hoy todos conocemos.
La Década Dorada Parte I (1981-1984)
Martin Caballero
Y llegó 1981, y con él varios de los más famosos. Entre
ellos destaca Donkey Kong, un arcade multiplataforma, basado en la lucha entre
un gorila y un personaje llamado originalmente Jumpman, mundialmente conocido
como Mario. Donkey Kong tuvo un éxito impresionante, y nació siendo
un clásico. Sin embargo, también le trajo problemas a los creadores
del juego, Nintendo, ya que Universal Studios los demandó por considerar
que había parecidos sospechosos entre Donkey Kong y King Kong. Eventualmente,
Nintendo ganaría el juicio.
También en 1981 Atari presentó Tempest, el primer juego con gráficos
vectoriales en color y Centipede, el primer juego creado por una mujer, Dona
Balley. Por último, la cosecha del '81 nos ha dejado Frogger, un clásico
inmortal de Konami. En aquel año, Namco presentó otro clásico
de clásicos: Galaga.
Además, de acuerdo al contrato firmado entre Midway y Namco, para 1981 Namco debía entregarle a Midway la segunda parte de Pac Man. Namco decidió hacer algunos retoques a la primera parte, cambió los gráficos, agregó niveles y algunas animaciones intermedias. Además cambió el personaje de Pac Man por una versión femenina, con un moño en la cabeza, pestañas, labios pintados y un ridículo lunar negro. El juego fue presentado como Miss Pac Man, y llegó a ser un éxito casi tan grande como su antecesor.
Aunque las novedades de 1982 no fueron tan espectaculares como las de los años
anteriores, surgieron unos clásicos inolvidables y otros ya casi olvidados.
Entre ellos destacan: Super Pac Man, Millipede (segunda parte de Centipede),
Burger Time, Dig Dug, Donkey Kong Jr., Moon Patrol, Popeye, Star Trek, Mr. Do!
(el primero de la saga de Universal), Time Pilot (un juego de Konami que tuvo
una secuela en 1984 llamada Time Pilot '84), Q'Bert y el famoso Zaxxon, de Sega.
Con respecto a éste último, presentaba una interesante novedad:
los enemigos de fin de nivel.
Si Pac Man tuvo el privilegio de ser el primer videojuego en tener una serie
de TV, Tron (Midway, 1982) tiene el privilegio de ser el argumento de una película
homónima de Disney. En 1983 salió una continuación, llamada
Discs Of Tron, que debía haber sido parte del primer juego, pero por
cuestiones de tiempo, salió más tarde. Y seguimos con el cine.
En 1983 Atari desarrolló Star Wars, evolución de un juego tridimensional
llamado Warp-Speed creado dos años antes y que aprovechó la fama
de la inmortal película de George Lucas estrenada en 1977.
También en el '83 apareció Dragon's Lair, de Cinematonics. Este
juego, consistente en una película interactiva, fue el primero en utilizar
la tecnología Laser Disc. Un poco más tarde aparecía M.A.C.H.
3, de la compañía Mylstar, otro juego en soporte Laser Disc que
incorporaba la novedad de incluir escenas reales. El fondo simulaba una escena
de vuelo real, mientras que en primer plano aparecían aviones, helicópteros
y explosiones generados por computadora.
Y siguiendo con 1983, Nintendo lanzó Donkey Kong 3, y luego Mario Bros.
en el que el protagonista de Donkey Kong, Mario (ahora convertido en fontanero)
y su hermano Luigi (que hacía su debut en este juego) debían eliminar
a unas criaturas que salían de unas tuberías. En aquel año,
Universal presentaba la segunda parte de Mr. Do!, llamada Mr. Do's Castle. Mientras
tanto, en ese mismo año, Sega (que desde 1965 era propiedad de Gulf &
Western, propietarios de los estudios Paramount), abrió una filial en
Estados Unidos.
Y con la llegada de 1984, apreció en escena una nueva compañía:
Capsule Company (más conocida como Capcom). Su primer lanzamiento fue
Son Son, seguido por Vulgus, HigeMaru, y el superclásico 1942. También
en ese año. Tehkan presentó Bomb Jack y Star Force; Universal
Research Lab presentó Mr Do's Wild Ride y después Do! Run! Run!,
tercera y cuarta parte de la saga de Mr. Do respectivamente. Siguiendo con las
novedades de 1984, Namco presentó Pac-Land, en el que el ilustre Pac
Man incursionó en el género de los juegos de plataformas. También
hay que destacar dos lanzamientos de Irem Corp.: Lode Runner (bajo licencia
de Broderbund) y Kung Fu Master (también conocido como Spartan X). Atari
Games también presentó una novedad: Paperboy.
Crisis de la industria!
A pesar de estas novedades, 1984 fue un año desastroso para la industria
de los videojuegos. El mercado de los videojuegos sufrió una enorme crisis,
tanto en el sector de los arcades como en el de las consolas y computadoras,
lo cual arrastró a varias compañías a la bancarrota; entre
ellas a Universal, creadores de Mr. Do! y a la sucursal norteamericana de Sega.
Probablemente ésta sea la razón por la cual las consolas SG-1000
y Mark III y la computadora SC-3000 no fueron lanzadas en Estados Unidos y Europa.
Al quebrar Sega en América, Gulf & Western se retira de la compañía
y vende todo el capital de la filial a Bally Midway. Sega no volvió a
América hasta 1986, año en el que abrió Sega Of America,
que existe hasta nuestros días.
La Década Dorada Parte II (1985-1987)
Martin Caballero
En cuanto a Universal, en el momento de su cierre tenía proyectado un
juego de Mr. Do (el quinto de la saga) que debía aparecer en 1985 en
formato Laser Disc.
Para 1985, la industria de los videojuegos comenzaba a recuperarse. En aquel año, Sega lanzó varios de sus juegos más recordados: Space Harrier, Hang-On, Pitfall II y My Hero. Atari Games, por su parte, presentaba Gauntlet, un juego que se convirtió en un clásico inmortal. Además Atari también presentó dos juegos basados en películas de gran éxito: Indiana Jones and the Temple Of Doom y The Empire Strikes Back. Taito presentó Tiger Heli, mientras que Nichibutsu presentó Terra Cresta, un innovador juego de naves que era la continuación de Moon Cresta, lanzado en 1980. En 1985, Konami también realizó importantes lanzamientos: Yie-Ar Kung-Fu, Gradius (también conocido como Nemesis), Green Beret (También conocido como Rush 'n Attack), Konami GT y Twin Bee, entre otros. Capcom presenta Commando, Gun Smoke, ExedExes y el inolvidable Ghosts 'N Goblins. En este año, Namco sólo presenta como novedad importante Dig Dug II.
Pero en este año hay que destacar uno de los juegos en especial: Tehkan
World Cup, uno de los primeros grandes juegos de fútbol de los arcades,
favorito de los nostálgicos a la hora de recordar aquellos años.
Tehkan World Cup venía en dos versiones: una en una máquina común,
similar a la de cualquier otro juego; y la segunda versión, probablemente
la más famosa, tenía forma de mesa, con la pantalla en el centro,
en posición horizontal, y los controles de cada jugador en los extremos.
Entre lo más memorable de este juego destacan unos efectos de sonido
impecables, una música inolvidable y una introducción recorriendo
el estadio que quedó guardado en la memoria de toda una generación.
Hoy en día, resulta difícil imaginar cómo se puede jugar
a un juego de fútbol con un único botón y una palanca,
pero solamente los que vivimos aquella época sabemos apreciar la importancia
de este juego. Por último, hay que destacar un detalle que no apareció
en otros juegos de fútbol hasta muchos años más tarde:
los fotógrafos que estaban ubicados detrás de las vallas publicitarias.
Además de Tehkan World Cup, en este año Tehkan lanza Star Force
y Pinball Action.
1986 es un año muy especial en cuanto a la cantidad y calidad de los
juegos que fueron lanzados. Juegos que hoy en día son leyenda, como Out
Run, Wonderboy (ambos de Sega), Rygar(de Tecmo), Arkanoid y Bubble Bobble (ambos
de Taito), quedaron como testigos de la grandeza de esta época. Este
es el año en que Tehkan cambió su nombre por el de Tecmo, y bajo
esa marca lanzó el inmortal e inolvidable Rygar. En cuanto a otro de
los clásicos de ese año, Out Run, hay que destacar que existían
tres versiones: una con cabina fija y dos con cabina móvil sobre amortiguadores
hidráulicos, que causaron sensación. Este juego, además
fue el primero en utilizar una nueva técnica llamada Scaling, con la
cual los objetos que se encontraban a los costados de la ruta se acercaban a
toda velocidad hacia el frente y sin modificar la imagen. Como consecuencia
de esto, se lograba una mayor sensación de velocidad a costa de perder
un poco de calidad (al ampliar la imagen, se aumentaba también el tamaño
de los pixeles, dando como resultado una imagen "cuadriculada"), aunque
esto último no tiene importancia debido a la velocidad con la que pasan
los gráficos.
Out Run también destacó por su excelente música (muy superior
a la de los demás juegos de esa época), por sus voces digitalizadas
y por el original planteamiento del juego, que permite elegir la ruta a seguir
y en el que el objetivo es llegar a una de las metas, sin importar en qué
posición (de hecho, en el juego no se tiene en cuenta la posición
en ningún momento). Out Run también fue uno de los primeros juegos
de 16 bits, con dos procesadores Motorola MC 68000.
Y llegamos a 1987, otro año inolvidable para los arcades. Este es el
año en el que tres compañías destacan por la importancia
y la calidad de sus lanzamientos: Sega, Capcom y Taito. Entre los juegos de
Sega se destacan: After Burner, Alien Syndrome, Shinobi, Heavyweight Champ,
SDI -Strategic Defense Initiative- y Wonder Boy In Monster Land (en asociación
con Westone). Entre los juegos de Capcom, solamente se destacan dos, pero muy
importantes: 1943 Battle Of Midway y Street Fighter. 1943 Battle Of Midway es
la continuación de 1942, un juego lanzado por Capcom en 1984. Pero 1943
no era una simple continuación, sino que tenía un estilo de juego
diferente a su predecesor. En cuanto a Street Fighter, se dice que está
basado en un manga (historieta japonesa) de nombre Kung Fu Tao, publicada en
1984 por la revista Magazin, en la cual el joven Ryu conoce a varios luchadores
de otros países en un torneo de Hong Kong.
Street Fighter tenía un estilo de juego diferente a todo lo visto hasta
ese momento, ya que tenía seis botones (tres para puñetazos y
tres para las patadas), y los golpes "especiales" se hacían
con combinaciones de botones y movimientos de palanca que resultaban ingeniosos,
novedosos y complicados para la época. Además, los golpes especiales
también eran una novedad, destacando especialmente las "magias"
(poderes en forma de bola de fuego que lanzan los protagonistas y el enemigo
final, Sagat). Street Fighter tuvo mucho éxito, pero no fue hasta la
salida de la segunda parte que realmente los juegos de lucha causaron sensación.
En cuanto a Taito, en aquel año presentó Arkanoid II: Revenge
of Doh, Rainbow Islands, Twin Cobra (la continuación de Tiger Heli) y
Double Dragon. Éste último marca la pauta para los juegos de lucha
callejera modernos, con dos jugadores simultáneos. Entre los demás
lanzamioentos del año se destacan: Pac-Mania -un juego del estilo de
Pac Man pero con niveles en 3D- y Galaga '88 (ambos de Namco).
La Década Dorada Parte III (1988-1990)
Martin Caballero
1988 fue, como era habitual en esa época, un año que vio nacer
grandes juegos, aunque no de tanta importancia como las de años anteriores
(a excepción de uno, en el que nos detendremos un momento para comentar
algunas cosas sobre él). Entre los lanzamientos de este año se
destacan: Ghouls and Ghosts (segunda parte de Ghosts and Goblins), Ninja Gaiden,
de Tecmo (también conocido como Shadow Warriors); The New Zealand Story,
de Taito; P.O.W. (Prisoners Of War) de SNK, Altered Beast, de Sega; Wonder Boy
III Monster Lair, realizado conjuntamente entre Sega y Westone; Splatter House,
de Namco; Dragonninja, de Data East; Super Contra, de Konami y Cabal, un juego
inolvidable de Tad Corproation. Pero el lanzamiento más importante, no
sólo de este año sino de toda la historia de los videojuegos,
fue el inmortal Tetris, lanzado a escala mundial por Atari. Tetris fue creado
por Alexey Pazhitnov y Vadim Gerasimov, dos ingenieros que trabajaban en Academysoft
Electronorg Technical (Academysoft-Elorg).
En 1985 Alexei Pazhitnov crea la idea original inspirado en un juego de mesa
llamado Pentomino. Alexei y Vadim se pusieron a trabajar en el juego en la Academysoft-Elorg,
y fue lanzado finalmente en 1987, en principio para arcades y PC. Luego, en
1988 Atari Games compró la licencia y el resto es historia. Posteriormente,
Sega y Taito presentaron otra versión, que no llegó a ser tan
popular.
La fiebre que causó Tetris fue tan grande que tuvo versiones en prácticamente
todas las consolas y computadoras existentes. Su influencia en el mundo de los
videojuegos fue tan importante que incluso hoy en día siguen saliendo
nuevas versiones, imitaciones y juegos inspirados en Tetris. Al pensar en el
éxito de Tetris es común pensar que Alexei Pazhitnov y su compañero
se han hecho multimillonarios, pero la verdad es que el juego fue creado en
una mala época. En aquella época, todavía existía
la Unión Soviética y obviamente el gobierno comunista. El Estado
se quedó con los derechos del juego, y los creadores de este clásico
no recibieron ni un centavo. No fue hasta mediados de la década de los
años 90 que el gobierno ruso reconoció los derechos de Pazhitnov
y Gerasimov. Para ese entonces, Alexei Pazhitnov ya estaba trabajando para Microsoft,
creando nuevos juegos.
En 1989, Sega lanza varios juegos, como Flash Point y Tough Turf, pero dos de
estos lanzamientos se destacan por su calidad e importancia: Golden Axe y Shadow
Dancer. Aunque estos juegos son clásicos uy recordados, quizás
hubieran sido aún más importantes si no hubieran sido eclipsados
por uno de los lanzamientos más importantes de Capcom hasta ese momento:
Final Fight. Este juego es crucial en la historia de los arcades, ya que terminó
de marcar las pautas de los juegos de lucha callejera, que habían nacido
dos años antes con Double Dragon. Entre las novedades que aportó
Final Fight a los juegos de lucha, se destacan el gran tamaño de los
personajes, las barras de energía de los enemigos, las fases de bonus,
el hecho de que cada enemigo tuviera un nombre, y unos golpes especiales que
debían utilizarse sólo en casos de emergencia, pues le quitan
energía a nuestro personaje. Como dato curioso, dos de los integrantes
del grupo Guns N' Roses aparecen en este juego: Axl y Slash. Otros lanzamientos
importantes de 1989 fueron: Strider, Willow, Capcom World y U.N. Squadron (conocido
en Japón como Area 88), de Capcom; Klax, de Atari Games; Teenage Mutant
Ninja Turtles (juego para cuatro jugadores basado en las horrorosas Tortugas
Ninja, que causaban furor en aquella época), de Konami; Toki (Ju Ju Legend)
de Tad Corporation, Winning Run (el primer juego con polígonos rellenos)
de Namco y Pang! de Mitchell.
En comparación con los años anteriores, 1990 fue un año
que transcurrió con relativa calma. Aún así, hubo lanzamientos
muy importantes, como Carrier Air Wing, Mercs y 1941 Counter Attack, de Capcom;
Pit Fighter, de Atari Games; Smash TV, de Williams; Raiden, de Seibu y Snow
Bros, de Toaplan. Además, en ese año, SNK lanza la consola Neo
Geo. El hecho de que el lanzamiento de una consola aparezca reseñada
en un documento sobre arcades, se debe al hecho que los juegos de arcade y los
juegos de Neo Geo son LOS MISMOS. De hecho, el hardware de Neo Geo y el de los
arcades es exactamente el mismo. Esta consola es un sistea de 24 bits con 65.536
colores en pantalla de una paleta de 16.777.216 colores, y que soportaba juegos
de hasta 330 MB. Entre los primeros lanzamientos se destaca NAM 1975. El lanzamiento
de esta consola sirvió como broche de oro para despedir a la década
del 80, probablemente la más gloriosa de la corta historia de los videojuegos.
Fight! Parte I (1991 - 1993)
Martin Caballero
Con el comienzo de la década del '90, en 1991, Capcom conmocionó
la industria de los videojuegos con el lanzamiento de su juego más famoso:
Street Fighter II. La versión original de Street Fighter II se llamó
Street Fighter II The World Warrior, y permitía al jugador elegir entre
8 luchadores diferente, una novedad impresionante para la época. Después
de vencer a los otros siete luchadores, el jugador debía derrotar a cuatro
enemigos finales. Tal como sucediera tres años antes con Tetris, la conmoción
causada por Street Fighter II se hizo sentir hasta en el último rincón
del mundo. Las máquinas de Street Fighter II recaudaron millones de dólares
en todo el mundo, y pronto surgieron muchas imitaciones. Un juego de similar
estilo fue lanzado ese mismo año por SNK. Su nombre: Fatal Fury. Sin
embargo, este lanzamiento fue eclipsado por el fenomenal éxito de Capcom.
Otros lanzamientos de ese año fueron: The Simpsons, Sunset Riders (Konami),
Captain Commando (Capcom) y Tumble Pop (Data East).
En 1992, Sega presentó uno de sus juegos más impresionantes: Virtua
Racing. Al igual que Winning Run, de Namco, Virtua Racing utilizaba polígonos
rellenos. El juego salió en versiones con cabina simple y doble, y causó
sensación gracias al realismo de los controles (cada choque, trompo o
cualquier movimiento brusco se sentía en el volante), a sus cuatro perspectivas,
y a la posibilidad de recorrer los circuitos en sentido inverso. También
en ese año Sega presentó Out Runners, la continuación del
legendario Out Run, que permitía elegir entre 8 autos.
Pero las novedades de Sega no fueron las más importantes. En 1992, el
furor de Street Fighter II estaba en su punto más alto. Y no iba a acabarse
tan fácilmente. Capcom les tenía preparada una gran sorpresa:
Street Fighter II' Champion Edition. Esta versión mejorada de Street
Fighter II presentaba dos novedades importantes: por un lado, en esta versión
era posible que dos jugadores seleccionaran el mismo luchador; incluso al jugar
contra la CPU, uno no se libra de tener que derrotar a su propio doble. El segundo
cambio importante era que ahora se podía seleccionar a cualquiera de
los cuatro enemigos finales. También entre los cambios hay que destacar
el cambio de color del logo del juego, y la adición de un apóstrofe
y del subtítulo "CHAMPION EDITION" reemplazando al de la versión
anterior ("The World Warrior"). Otros cambios menos importantes incluían
modificación de los colores de todos los escenarios, a veces con cambios
en los decorados (¡al escenario de Sagat le robaron una palmera!), y cambios
en algunos golpes. La locura por Street Fighter aumentó con el anuncio
de la salida de versiones para PC y para algunas consolas, de lo cual se hablará
en la sección de consolas. La fiebre Street Fighter duraría varios
años más.
Mientras Capcom arrasaba con corazones y mentes con Street Fighter II', al mundo
de los videojuegos les esperaba otra sangrienta sorpresa. En agosto de 1992,
Midway lanza Mortal Kombat. En aquella época, luego del lanzamiento de
Street Fighter II, los juegos de lucha se pusieron de moda. Mortal Kombat también
era un juego de lucha, pero era diferente. Y con él, la sangre llegó
al río. Para quien nunca haya oído hablar de él, debo decir
que Mortal Kombat era un juego de lucha, pero tenía dos cosas que lo
hacían diferente a los demás: los gráficos de los luchadores
eran digitalizados (o sea que eran imágenes reales filmadas por actores
que representaban a los luchadores). La otra característica que lo hacía
diferente es la que causó una gran polémica y un gran escándalo
alrededor del mundo: El juego tenía un excesivo nivel de violencia, con
abundantes dosis de sangre; destacándose especialmente las "Fatalities"
(un ataque especial que el vencedor de una pelea puede hacer a su adversario),
que consistían en cosas como quemar al adversario, arrancarle el corazón,
decapitarlo de un puñetazo, o decapitarlo arrancándole la cabeza
junto con la columna vertebral.
También merece ser mencionado un escenario llamado The Pit (El Pozo)
en el cual podemos arrojar a nuestros enemigos una vez derrotados. El juego
muestra la caída de nuestro pobre adversario hasta que se incrusta en
un piso lleno de enormes espinas, llenas de sangre y de cuerpos mutilados de
otros pobres desdichados. La polémica se hizo más fuerte cuando
se anunció que los juegos tendrían versiones para distintas consolas,
y para PC. Estas versiones serían programadas por Acclaim, y su lanzamiento
se fijó para el lunes 13 de septiembre de 1993, llamado Lunes Mortal.
De eso se hablará más detalladamente en la sección de consolas.
Estos dos mega-lanzamientos fueron suficientes para eclipsar otros grandes lanzamientos de aquel año: Art Of Fighting (que incorporaba como novedad un "zoom", que cambiaba el tamaño de los luchadores a medida que estos se acercaban o alejaban), Fatal Fury 2, World Heroes y View Point de SNK; Aero Fighters, de Video System; World Heroes de Alpha Denshi Co. (empresa que luego cambiaría su nombre por el de ADK); Varth - Operation Thunderbolt de Capcom, y Holoseum, un juego de Sega con hologramas. Realmente no eran hologramas, pero daban la impresión de serlo, gracias a que la pantalla estaba montada sobre un espejo curvo.
Fight Parte II (1993 - 1994)
Martin Caballero
1993 encontró a Capcom trabajando en Street Fighter III, su próximo
gran éxito. Pero sus planes se derrumbaron cuando SNK contrató
a todo el equipo de programadores de Capcom para que trabajaran en un nuevo
proyecto: Samurai Shodown, un innovador juego de lucha con armas ambientado
en el Japón de la Edad Media. Capcom no pudo seguir adelante con el proyecto,
por lo tanto decidió utilizar el trabajo realizado hasta el momento y
lanzarlo al año siguiente con el nombre de Super Street Fighter II -
The New Challengers. También en ese año, Capcom lanzaba Cadillacs
and Dinosaurs, The Punisher y Saturday Night Slammaster. Por su parte SNK no
se conformó con el lanzamiento de Samurai Shodown, sino que además
presentó otro de sus clásicos: Fatal Fury Special. Sega también
mostró dos grandes novedades: Virtua Fighter y Daytona USA. Además,
en un año tan cargado de novedades, Midway también tenía
dos grandes sorpresas: NBA Jam y Mortal Kombat II. En cuanto a NBA Jam, era
un juego de basquetbol "2 on 2" sin reglas, en el que se podían
hacer volcadas espectaculares, y en el que era posible jugar un campeonato guardando
nuestro progreso mediante el uso de nuestras iniciales y una fecha. En cuanto
a Mortal Kombat II, presentaba como novedades nuevos personajes, nuevos golpes,
y además de las "Fatalities" ahora existían las "friendships"
(en las que el vencedor le hace un gesto de amistad a su pobre adversario) y
las "Babalities" (el desdichado que es derrotado es convertido en
bebé).
Aunque en 1994 se lanzaron juegos interesantes como Sega Rally (obviamente,
de Sega), World Heroes 2 Jet (de ADK), Aero Fighters 2 (de Video System), Samurai
Shodown II, King Of Fighters '94 y Art Of Fighting 2 (de SNK), Puzzle Bobble
(de Taito), en este año hubo un conflicto que desvió el centro
de atención hacia los tribunales; Data East lanzó Fighter's History
(También conocido como Karnov's Revenge), y Capcom acusó a Data
East de plagio, alegando que Fighter's History era una copia descarada del famoso
Street Fighter II. Hasta el momento de la redacción de este documento,
no sabemos quién ganó el juicio. Si alguien lo sabe, no dude en
contactarnos. Pero el juicio contra Data East no fue la única novedad
de Capcom ese año. Como se mencionó anteriormente, Capcom lanzó
Super Street Fighter II - The New Challengers, que presentaba algunas novedades
que iban a ser parte de Street Fighter III.
En cuanto a los demás lanzamientos mencionados anteriormente, debemos
destacar especialmente uno: The King Of Fighters '94. Este juego proponía
un tipo de lucha muy original: lucha en equipos de tres luchadores cada uno.
Cada vez que un luchador era derrotado, era reemplazado por uno de sus compañeros
de equipo. Pero 1994 también fue testigo del regreso de Nintendo a los
arcades luego de casi 10 años de ausencia (su último lanzamiento
había sido Arm Wrestling en 1985), con el lanzamiento de dos juegos:
Cruisin' USA y Killer Instinct. Este último sorprendía por su
nivel de violencia, ya que Nintendo siepre se había caracterizado por
censurar los juegos violentos que eran lanzados para sus consolas.
Pero 1994 será recordado con tristeza por aquellos que están de
alguna forma relacionados con el mundo de los videojuegos; y sobre todo aquellos
que acompañan su evolución desde los comienzos. En septiembre
de 1994 fallecía Bill Nighinbotham, quien en 1958 creara aquella legendaria
máquina que sirviera de inspiración para el nacimiento de una
nueva forma de entretenimiento. Durante su vida registró una gran cantidad
de inventos, y aunque nunca registró el videojuego, es sabido que fue
él quien los inventó, y por eso se lo considera el padre de los
videojuegos. Descansa en paz, Bill. Gracias por haber estado entre nosotros.
Fight! Parte III (1995 - Actualidad)
Martin Caballero
Cuando llegó 1995, la expectativa estaba centrada en la película
Street Fighter (protagonizada por Jean-Claude Van Damme y Raúl Juliá),
que finalmente resultó ser una gran desilusión por ser predecible
y aburrida. Peor aún, Raúl Juliá murió durante el
rodaje debido a un paro cardíaco. Pero su trabajo en la película
había terminado, por lo tanto Street Fighter pudo estrenarse. Entre las
estupideces cometidas por los realizadores destaca el de colocar como protagonista
a Guile (personificado por Jean-Claude Van Damme) en vez de centrar la historia
en los verdaderos protagonistas del juego: Ryu y Ken. Como era de esperarse,
luego salió una versión del juego Street Fighter con gráficos
digitalizados basado en la película, que resultó ser tan mediocre
como la producción de Hollywood. También Mortal Kombat, de Midway,
tuvo su película, protagonizada por Christopher Lambert. Además
de eso, en ese año Capcom presenta Street Fighter Alpha (Street Fighter
Zero en Japón). El argumento del juego se situaba en una época
posterior a Street Fighter I y anterior a Street Fighter II. Entre los personajes
del juego había personajes de Final Fight, de Street Fighter I y de Street
Fighter II, y algunos personajes nuevos.
También hay otros lanzamientos importantes: Pang! 3, de Mitchell; Mega
Man: The Power Battle, de Capcom; Goal! Goal! Goal!, de Visco; Aero Fighter
3, de Video System; Samurai Shodown III, The King Of Fighters '95, Real Bout
Fatal Fury, Fatal Fury 3, World Heroes Perfect, Savage Reign y Super Sidekicks
3 (de SNK).
Lo más destacable de 1996 fueron algunos juegos de SNK, como Art Of Fighting
3, King Of Fighters '96, Ultimate 11, Samurai Shodown IV - Amakusa's Revenge
y Real Bout Fatal Fury Special. Otros lanzamientos importantes fueron Street
Fighter Alpha 2, de Capcom y Tecmo World Soccer '96.
En 1997, Hudson Soft lanza Neo Bomberman, mientras que SNK lanza la versión
97 de King Of Fighters.
En cuanto a 1998, los lanzamientos más importantes vinieron de parte
de SNK: Real Bout Fatal Fury 2 - The Newcomers y Neo Geo Cup '98, basado en
la nueva placa Neo Geo con soporte para juegos de hasta 1 GB.
Ahora que hemos llegado tan cerca del presente, creemos que no es necesario
detenernos en los lanzamientos de los dos últimos años, ya que
hoy en día pueden verse en cualquier salón de arcades. Sólo
debemos destacar Virtua Striker 2 '99 de Sega debido a su espectacularidad.
Conclusión
Ésta es la larga historia de los videojuegos. Es curioso como una forma
de entretenimiento tan joven puede tener tanto para contar. Lo cierto es que
desde Computer Space hasta nuestros días han pasado muchas cosas, y los
videojuegos han acompañado los cambios; desde los tonos grises hasta
el color y desde la inocencia hasta la violencia. Lo cierto es que, aunque el
padre de los videojuegos falleció en 1994, vivió lo suficiente
para ser testigo de la grandeza de su invento. Y no debe haber sensación
más hermosa que la de saber que uno ha dejado huella en este mundo.